Древний город нельзя представить без ратуши. Ратуша была центром города, здесь проводились собрания, гуляния, велась на ратуше и торговля.
После распада Полоцкого княжества в начале 12 века Минск стал центром самостоятельного образования. Тогда-то и началось развитие города: торговли, ремесленничества, строительства, развивалась религия и культура. Город стал центром Минского княжества, которое пусть и просуществовало как самостоятельная земля недолго, но определенный толчок городу все же дало.
В первой половине 16 века в Минске появилась свое здание городской ратуши. Пусть и было оно деревянным, но находилось на том же месте, где стоит сейчас каменное сооружение – на площади Свободы. Пожалуй, здание ратуши – одно из немногих в Минске, которое пережило страшную войну с Московским княжеством, но вот после присоединения к Российской империи, она была снесена по приказу самого царя Николая I. Не хотел русский правитель, чтобы жители города помнили о своей свободе.
Правда, спустя многие десятилетия, стараниями городских властей к 2004 году ратуша была практически полностью восстановлена. Под стеклянным куполом можно увидеть булыжную мостовую и кирпичную кладку 18-19 веков, а также макет центра Минска 19 века.
